Aunque la caña de azúcar no es una planta originaria de esta tierra, si se le considera como parte de nuestra cultura. Actualmente, la planta se cultiva más en América del Sur que en su lugar de origen, Nueva Guinea. Llegó a América con los primeros viajes de Cristóbal Colón, sin embargo, la primera vez que se intentó cultivar no funcionó y tuvieron que hacer otro intento de cultivo en lo que hoy es Santo Domingo, en el año de 1501. Para Colombia, la caña de azúcar se introdujo en el año de 1538 a través del puerto de Cartagena y luego, dos años después, entró a Buenaventura y de ahí pasó a cultivarse en el Valle del Cauca. Más adelante, se distribuyó en todo el país, hasta llegar a la tierra dulce y cálida de Vélez. Con la caña de azúcar, se saca un producto típico de América del sur y América central, como es la panela. En Colombia hay municipios que viven meramente de la comercialización de este producto, dado por ser un complemento natural alterno a la azúcar tradicional. La caña de azúcar se cultiva en casi todas las regiones tropicales y subtropicales de la tierra, y en Colombia se llegan a tener cultivos a más de 2000 msnm.